Moses Harman est en prison. Son crime ? L’obscénité : il a osé appeler dans sa revue Lucifer les organes génitaux par leur nom. Il publiait une lettre d’un médecin qui témoignait des séquelles de ses patientes, violées par leur mari avec la protection de la loi, et c’est lui que la justice condamne, en vertu de la loi Comstock. Cette même loi avait été utilisée pour arrêter Victoria Woodhull, la première femme à se présenter à une élection présidentielle américaine, lors de sa campagne en 1872, alors qu'elle dénonçait l'hypocrisie d'un opposant à l'amour libre qui pratiquait l'adultère.
Prononcé en 1890 à Philadelphie, ce discours de Voltairine de Cleyre cherche à rallier l’opinion américaine pour délivrer son camarade anarchiste. Elle taille en pièces le masque du puritanisme, démontre que le « devoir conjugal » relève du viol systématique et dénonce ainsi l’institution traditionnelle du mariage comme la pire forme d’esclavage.

 

Voltairine de Cleyre :

Pourquoi ? Pourquoi, alors que le meurtre rôde maintenant dans vos rues, alors que les repaires de l'infamie sont si nombreux dans votre ville que la concurrence a fait baisser le prix de la prostitution au niveau des salaires de vos faiseurs de chemises affamés ; alors que les voleurs siègent au Sénat d'État et national et à la Chambre, alors que le « rempart de nos libertés » tant vanté, le droit de vote, est devenu une boîte à dés des États-Unis où les grands joueurs parient vos libertés ; alors que les débauchés du pire genre occupent tous vos postes publics et se nourrissent de la nourriture des imbéciles qui les soutiennent, pourquoi donc Moïse Harman est-il assis là, dans sa cellule de prison ? S'il est un si grand criminel, pourquoi n'est-il pas avec le reste de la progéniture du crime, en train de dîner chez Delmonico[1] ou de profiter d'un voyage en Europe ? S'il est un homme si mauvais, pourquoi, au nom de l'étonnement, est-il jamais entré dans le pénitencier ?

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