FloriLettres.  Édito avril 2026. Par Nathalie Jungerman

La correspondance qui nous est donné à lire, dans cette très belle édition préfacée par l’écrivaine Cécile Wajsbrot et publiée par La Table Ronde (avec le soutien de la Fondation La Poste), est celle, inédite jusqu’à présent, des sœurs Vanessa Bell (1879-1961) et Virginia Woolf (1882-1941), nées Stephen. L’aînée, Vanessa, sera peintre, une artiste d'avant-garde ; elle épousera en 1907 le futur critique d’art Clive Bell. Virginia, la troisième de la fratrie (entre Thoby et Adrian), sera l'une des plus grandes romancières du XXe siècle ; elle se mariera en 1912 avec Léonard Woolf, éditeur et auteur d’essais littéraires et historiques. Ils fonderont ensemble la Hogarth Press. Quand débute cet échange épistolaire en 1904, leur père, l’historien et philosophe Leslie Stephen, est mort depuis quelques mois. Vanessa, Thoby, Virginia et Adrian, qui ont déjà perdu leur mère neuf ans plus tôt, quittent alors la maison familiale de Kensington, à Londres, et s’installent dans une demeure à Bloomsbury. Choisir ce quartier londonien révèle une certaine forme de transgression parce qu’il a encore, à l’époque édouardienne, la réputation de ne pas être parfaitement « respectable ». Thoby (sur lequel sera modelé le héros de La chambre de Jacob de Virginia Woolf – il meurt à 26 ans) y invite régulièrement ses amis de Cambridge. Bloomsbury devient le lieu de résidence des intellectuels et des artistes qui comptent, outre la famille Stephen, Lytton Strachey, le peintre Duncan Grant, le journaliste Desmond MacCarthy, l’économiste John Maynard Keynes, et bien sûr Leonard Woolf et Clive Bell, pour ne citer qu'eux… Dans les lettres, on assiste à la formation, autour des deux sœurs, de ce groupe caractérisé par « une liberté d’attitudes, de mœurs, de choix esthétiques, d’écriture », qui a pris le nom du quartier où il est né.

Voir plus : https://www.fondationlaposte.org/florilettres/edito/edito-avril-2026-par-nathalie-jungerman

Virginia Woolf
Vanessa Bell
Baisers du singe
Correspondance 
Préface de Cécile Wajsbrot
Traduction (Anglais) de Carine Bratzlavsky et 
Anne-Marie Smith-Di Biasio. Éditions de La Table Ronde, 23 avril 2026
Avec le soutien de la Fondation La Poste

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